<<作者的話：如果他知道朝思暮想的人就在那家被隔離的醫院之中，一定會在第一時間趕回台灣，接下來的人生，就會不一樣了。>>
第二天早上慕之一起床就想游泳，可是這種天氣穿大外套都還嫌不夠暖了，怎能游泳呢？吃過了早餐，孝邦只好再帶著他到海邊走一走，這次林桑有備而來，孩子總算能挖沙堆城堡，又捉到了兩隻螃蟹裝在杯子裡，算是滿載而歸。
臨回台南前，林太太給了慕之他昨天做的餅乾，還有她今早做的蘋果派，她還很好意的分了兩袋，一袋他的、一袋慕之的，方便在路上吃。他謝過温暖的主人，還承諾他們，等天氣暖些，他會再帶慕之來。進了市區，他帶了慕之去吃了碗粿、魚羹，沿路再給張先生買了幾種知名小吃，到彰化應該冷了，不過尚可解饞吧！
孝邦給承勳打過電話，還沒到，張先生已在門口等了，慕之看到爸爸很高興，給他看杯子裡的螃蟹，講他在海邊玩的事說個沒完，又得意的說：＂我還做了餅乾喔！＂
孝邦先給了張先生手上的一大袋小吃，他接了過去，看到了這些久違的食物，很開心，孝邦再遞上林太太準備的紙袋。
＂那是民宿女主人送給慕之的，他做的餅乾在裡頭。＂
承勳拿出一看，除了餅乾還有蘋果派，他的臉色變了，＂民宿在小離島？＂
孝邦稱是，承勳將紙袋拿給慕之，藉口拿小吃進廚房，在裡頭待了很久。等他終於出來時，神色不對，孝邦不知是否自己多心，張先生眼眶微紅？不過他不敢多問，那臉色真是可怕，他不敢多提去台南的事，只是跟承勳說他明天整理了資料就會北上，要等好一陣子才會再來彰化。
他蹲下來跟慕之告別，慕之聽到他要離開，雙手攬著他脖子許久不放他走，孝邦只好跟他這個最近最要好的玩伴說，他會儘量把事情辦得很快，也許可以早點回來看他，再親了他一下，他才放手讓他離開。孝邦從來不知道分離是這樣酸苦，有別於子敏之前離開時的心痛，可是兩者同樣讓他非常難過。
第二天上班日，孝邦經過王老闆的同意，將一些內部文件及報表影印，預備帶回台北跟銀行主管做簡報的時候用，他很高興這件事終於告一段落，總算可以跟主管們交待，不會丟爸爸的臉。他用了比預期短，僅兩個月的時間就查明原因，不過就銀行來說，這件事只算完成了一半，要等到大吉公司付清利息才算結束，接下來的工作，可得由大吉接手。
他跟王老闆解釋，美國客戶積欠貨款，可是又有匯款憑證，大吉最好還是派人跑一趟美國跟公司對賬，才有辦法弄清其中緣由，把賬款追回來。王老闆同意孝邦的看法，大吉當然要派代表去美國解決這個問題，他在辦公室裡來回踱步，面帶憂色，後來才坐下來跟孝邦講他的為難處。
大吉公司要派人去美國有它的困難，不是不應該，而是沒能力。一方面年關將近，工會成員得知大吉公司虧損，被通知沒有年終獎金正在醞釀罷工，工會代表的意思是員工們辛苦了一年，好不容易盼到了年底可以有一筆外快，他們無法理解，明明大家一直在加班生產，訂單滿載，大吉公司怎麼可能沒錢？一定被老闆私下拿去用了，再弄個假賬冊給他們看，捨不得花錢給他們過個好年，他們才不要當這樣的冤大頭，一定要老闆將錢吐出來。
這件事很麻煩，他和幾個核心幹部正在煩惱怎麼處理；一方面是大吉公司沒人有這樣的英文能力，可以到美國去跟客戶解釋甚至於核對賬冊，可以請孝邦好人當到底，幫他們公司一個忙，跑美國一趟嗎？他願意支付陳襄理到美國這一趟的差旅費。
工會的事孝邦略有耳聞，王老闆現在真的內外兼燒，可是他是銀行員工，能不能去還是得請示上級主管，不是他個人可以決定的，不過，如果銀行同意，他願意幫大吉公司這個忙。
他回到了台北，爸媽看到他很是高興，自從到彰化，這還是他第一次回家，兩人只是看著他，不敢開口問他事情辦得如何？順利與否？他到書房跟爸爸報告他的發現跟大吉公司的難處，爸笑了笑，只是說這件事該怎麼處理，還是得經過主管會議的提案討論才能決定，要他整理報告資料，沒有多說什麼。
爸爸的眼神瞞不了孝邦，雖然他沒有明著讚許，但孝邦知道他心裡高興，一定很驕傲兒子可以獨當一面了，不枉他多年來的苦心栽培。
芝蘭看到他回來了很是開心，要王媽多加幾個菜，孝邦瘦了不少，以前那麼重視修飾的他頭髮長了，衣服皺了，看來疲倦不堪，在外面一定沒好好吃也沒好好睡，吃了許多苦，這作事總算告一段落，他終於能回家長住。
她想，張子敏的事他已經知道了一陣子，也許願意放下，陪她去外面應酬甚至相親？她暗示著孝邦，快過年了，有好幾家至交的女兒都回國探親了，是否找機會去朋友家坐坐？或者，跟她去百貨大吉公司，到吳珊珊那兒選幾件衣服，她已經擔任採購部門的主管，快可以接班了。
孝邦笑了，媽在打什麼算盤他知道，可是不用去戳破她，＂我說不定還要去美國一趟呢！＂
＂為什麼？＂
孝邦簡單的說了王老闆拜託他到Los Angeles對賬的事，＂不過這個還得等銀行決議，還說不準。＂
＂那正好媽想趁開刀之前到美國看看孝莉，如果你有美國行，陪媽去吧！＂孝邦同意了。
孝邦回到銀行復職後，引起所有人側目，＂董事長的兒子提前回來了，看他消瘦不少，該不會是吃不了苦吧？＂
＂他一定什麼問題都找不到，乾脆放棄吧？＂
＂虧他當初還誇下海口，真是太自大了。＂
孝邦只是專心的整理他的提案，不管他人耳語，什麼話都不多說，對李經理也是畢恭畢敬的，不提辭呈及存摺的事，李經理倒是找了他，當著他面將辭呈撕掉，存摺等還給他。
＂陳襄理，你的辭呈作廢了吧！反正三個月期限還沒到，就算了吧！＂
孝邦不置可否，隨他演戲，反正李經理還是不派工作給他處理，把他當成無用閒人冰在一旁，他就暫且休息幾天，過去這樣絞盡腦汁日夜煩心查對那些傳票，他真的累了。他一直沒申請差旅費，存摺印章提款卡拿了回來也放在抽屜之中，他要等事情處理完畢之後，才自覺配當銀行員，提領屬於他的薪資。
主管會議到了，孝邦在會議上跟大家簡報，他先跟主管們說明他的發現，用很多佐證資料證明問題所在，大家同意，這正是大吉公司的財務缺口所在，讚嘆聲此起彼落。
＂能找到有問題的賬款，陳襄理真的很了不起！＂
＂陳襄理一定很認真查賬，才能在這麼短的時間之內有結果！＂
＂大吉公司提供的福利一定很不錯，陳襄理才能查得這麼順利！＂
他得到大家的認同後，再播放了工廠的內部的相片，檔案室、過去兩個月搭的行軍床辦公室、吃大鍋飯的餐廳及洗克難澡的地方，跟大家說明他是在什麼樣的條件下查賬的，主管們都非常吃驚。
＂怎麼沒住旅館吃餐廳？＂
＂工廠的生活條件怎麼那麼差？＂
＂這跟銀行工作環境差太多了，更不用說跟家裡比了，陳襄理怎麼能忍耐這麼久？＂
等大家安靜了，孝邦再說明銀行的立場，現在當務之急的是銀行的債權，大吉公司需要把賬款要回來，才能清償對銀行的欠款，這件事才算了結，等大家認同，才把王老闆的請託跟大家說明。
主管們面面相覷，這個好人也做太大了，不只幫他查到問題，還要幫他解決，真要跑這一趟嗎？美國人會認錯嗎？後來董事長裁示，反正陳襄理還有一個月的時間，讓他去試試看吧，反正大吉公司願意幫他支付到美國的差旅費，而且過去二個月他並沒有支領任何的銀行補貼，就由這筆金額支付赴美期間的薪資，這件事就算定案了，年假休完後即期出發。
孝邦還是陪著媽媽去參加了幾個餐會、去百貨公司挑了幾件衣服，吳珊珊在貴賓室親自接待，她本來是嬌俏的小公主，現在更顯得落落大方、應對得體。
吳珊珊介紹了幾個新進品牌，歐元貶值美金強勢，所以增加了歐洲進口服飾的比例，兩人交換著對各國景氣的看法、台灣頂級消費者偏好的改變、匯率與進出口商品風險的控管，孝邦教了吳珊珊幾種可以避險的金融商品操作，珊珊也分析國際男裝的流行趨勢，兩人聊得欲罷不能，後來還單獨的去吃了幾次飯，雙方的家長假裝不在意，可是都難掩心裡高興。
過完年，孝邦飛到了San Francisco，先把媽在孝莉那兒安頓好，再到Los Angeles 去找美國的客戶First Sales Corp.，可是過程並沒孝邦想像中順利，斡旋了許久。
王老闆雖已事先跟客戶打過招呼，可是First Sales Corp.的Accounting Manager, Nancy看樣子熱絡，可是講起話來公事公辦，＂Dr. Chen又不是大吉公司的成員，即使有主管口頭授權，我們沒有義務要提供賬冊提供您核對。＂
孝邦好說歹說，最後打電話給王老闆，要他傳真一份蓋了大吉公司大印的英文的授權書，表示他雖為銀行員工，但是經大吉合法授權的，Nancy才勉強認同孝邦的代表性的。
之後孝邦拿出他影印的傳票及原始憑證，要來核對過去三年的出貨及匯款資料。會計經理Nancy雖同意暫時讓他先核對，但她要求，查出任何問題都不算數，還是得等王老闆派大吉公司的人來，提供原始憑證正本才能做後續處理。
孝邦知王老闆事情還沒處理完，先核對再跟他聯絡吧，他花了一段時間，果然查出First Sales Corp.的確都匯款了，匯款單副本也都寄往台灣做為銷賬的憑據，可是王老闆那兒確定有部分賬款沒有入賬的資料，國際匯兌有時間差，出貨、應收賬款的銷賬、銀行存款的負責人員各自不同，業務量又大，資料沒有整合，才會有這種錯誤。
可是First Sales Corp.匯款是實，那錢到那裡去了？孝邦核對著那些匯款單，並不是每一筆都沒入賬，那到底差異在那裡？他比較匯款成功與未完成入賬的單據，發現了，國名與國碼出問題了，那些不成功的都匯到Thailand去了。孝邦很高興，去跟Nancy討論他的發現。
Nancy同意他的看法，可是還是那句話，要王老闆派人帶憑證來她才能處理，她還必須要上呈General Manager，才能要求Financial Manager財務經理去追回款項，而且First Sales Corp.還要追究責任，這都不是她的權責範圍。
孝邦知道Nancy講得有道理，權責分明才是標準的美國公司，可是這得等王老闆那兒配合才行，他打電話回台灣。
＂王老闆，我查出來了，你可以派人帶原始憑證正本來了。＂
＂可以緩幾天嗎？＂
孝邦不太高興，＂為什麼不能盡快處理，工會問題還沒解決嗎？＂
＂不是，你沒看新聞嗎？台灣最近有個病毒很可怕，是從國外坐飛機回來的人帶進來的，傳染力很強，已經死了一些人，有個醫院還封院隔離了，現在沒人敢搭飛機，可以再給我幾天時間，等情況穩定一些再去嗎？＂
＂啊，這麼嚴重？那也是沒辦法的事！＂
孝邦到美國後忙著安頓媽媽、跟Nancy交涉，好久沒看新聞了，回旅館上網嚇了一跳，台北真的有家區域醫院封院隔離，裡面還有不少醫護人員，不會有他認識的人吧？子敏會在裡面嗎？
應該不太可能，他記得子敏在台南實習，她會待在家鄉工作不會到台北，目前看樣子政府已經介入控管，只要注意防疫程序，疫情應該不會擴大，一切就可逐漸平息。他再瀏覽相關新聞，目前只有台北傳出災情，而且多數在醫院之內，其餘地區好像還好，只有疑似病例，並無疫情。承勳在醫院還好吧？慕之應該沒事吧？他盤算著，等會兒來打電話給他們。
他還是不太放心，打電話到銀行，＂爸，你現在上班還好嗎？＂
＂你看到新聞了？銀行全員現在都帶口罩上班，每天進銀行之前都要在門口量體温，沒問題就在肩上貼上貼紙表示安全，超過３７度就不能進銀行。客戶也比照辦理，大家才能安心來銀行辦事。＂
爸又叮嚀他和媽媽在美國多待幾天，等一切平息之後才回來，孝邦答應了，反正他事情沒處理完，還走不開。他又上網看了新聞，那醫院的人真可憐，沒有制度、沒有物資，被隔離在傳染源，這不是要他們等死嗎？希望一切都能平安，所有的人都能順利離開醫院。
這一切他無能為力，只能給予他默默的關懷，他還是得過他的日子，＂媽，我是孝邦，你和孝莉要不要來Los Angeles走一走？我剛好有個空檔．．＂
他約好了相見的時間，期待突如其來的假期。如果他知道朝思暮想的人就在那家被隔離的醫院之中，一定會在第一時間趕回台灣，接下來的人生，就會不一樣了。
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